獣医用内視鏡開発の全歴史

 

内視鏡検査は人間の医療機器を改造したことから始まりました。 1902 年、研究者たちは膀胱鏡を使用して犬の腹部臓器を観察し、獣医内視鏡の応用の始まりとなりました。この時代、すべての内視鏡は硬い金属管を使用し、照明には外部の電球を使用していました。照明が暗いため画像がぼやけ、馬や牛などの大型動物の気道の大まかな検査にしか使用できませんでした。 1970 年代に小動物の内視鏡検査が正式に導入され、獣医師は犬や猫の気道を検査するために硬性内視鏡を使用し始めました。しかし、この装置には重大な欠点がありました。チューブが柔軟性に欠けるため、湾曲した消化管に深く浸透することができませんでした。生検チャンネルはなく、目視観察のみが可能であり、診断のためのサンプリングはできませんでした。器具はかさばり、滅菌も面倒でした。内視鏡を備えているのは少数の大規模畜産研究機関だけであり、草の根の診療所では事実上入手できませんでした。内視鏡検査は依然としてニッチな補助検査法でした。

 

光ファイバー伝送技術の出現により、業界は新たな段階に突入しました。柔軟な内視鏡が導入され、そのチューブは動物の食道、腸、気道に沿って自然に曲がり、猫、犬、牛、羊の複雑な腔に適応できます。 1976 年に消化器内視鏡が初めて小動物の臨床に応用され、異物の検出や粘膜病変の観察が可能になりました。シンプルな生検チャンネルにより組織のサンプリングが容易になり、病気の診断の精度が大幅に向上しました。しかし、この段階の装置には依然として欠点がありました。接眼レンズを介した手動観察に依存し、画像保存機能が欠如し、症例記録を保持および比較できないことです。ピクセル数が少ないため、微細な炎症や初期の腫瘍を区別することが困難になります。輸入機器の価格は高く、国内で入手できる外国製品は少数であり、国内で開発された機器は完全に不足しています。ほとんどの農場や動物病院は従来の開腹手術のみに頼ることができ、その結果、動物に高いストレスと手術のリスクが生じていました。

 

21 世紀には、CMOS 画像センサーが内視鏡に適用され、アナログ画像が高解像度のデジタル ディスプレイにアップグレードされました。-国内の機器メーカーが独自の研究開発に乗り出し、急速な普及期を迎えた。 2000年から2012年までの国内生産は、機能が限定された硬性内視鏡を模倣したものが主流でした。 2013 年以降、国内の軟性電子内視鏡は技術的な進歩を遂げ、リアルタイムの画面イメージング、画像のフリーズ、ビデオ録画機能を備え、獣医師の操作の敷居を大幅に下げました。{8}}ペットヘルスケア業界の爆発的な成長に伴い、市場の需要により機器の反復が促進され、多機能性が研究の中心的な方向性になりました。{10}} 1台の本体で胃カメラ、大腸カメラ、気管支鏡などさまざまな内視鏡に対応できるため、クリニックの繰り返し購入コストを削減できます。また、多言語システムにより、世界中の獣医師が使用できるようになりました。獣医用内視鏡は、ハイエンドの研究機器から中小規模の動物病院や大規模農場へと徐々に移行してきました。-

 

1 世紀以上の開発を振り返ると、獣医用内視鏡は 4 つの技術的飛躍を遂げてきました。堅牢で使いやすい検査から、柔軟な光ファイバー サンプリング、高精細デジタル化、インテリジェントなモジュール化までです。--主な変更点は、外傷の軽減、より鮮明な画像処理、および機器の多用途性の向上です。以前は、消化管異物、呼吸器炎症、内臓病変の診断には手術が必要でした。現在では、これらは低侵襲内視鏡を使用して完全に診断できるため、動物の苦痛と治療費が大幅に削減されます。将来的には、動物用内視鏡は軽量でインテリジェントな設計に進化し続け、AI 支援による画像読影と組み合わせることで、プライマリケア獣医師の参入障壁がさらに低くなるでしょう。{6}}これらを統合した動物用内視鏡検査装置多機能性と費用対効果を目指す業界の開発傾向に合わせて、世界の動物医療機関における低侵襲診断および治療技術の普及を促進します。{1}